La méningite est une maladie qui frappe surtout les enfants. De
nouvelles recherchent tentent de comprendre pourquoi les plus jeunes sont les
plus touchés.
Toute la communauté scientifique
est d’accord. La méningite touche de plus en plus les jeunes. Cette maladie qui
est définie comme une infection des enveloppes entourant le cerveau, ce qu’on
appelle les méninges, est causée par plusieurs types de virus, de bactéries, et
de champignons. Il faut savoir que ce que les scientifiques désignent comme méningites
à méningocoques sont les causes majeures de méningites aigues. Celles-ci, comme
le prouvent plusieurs études, ont un taux de mortalité très élevé. Comme le
souligne le docteur Taha Muhamed-Kheir, de l’Institut Pasteur à Parsi,
connu pour avoir consacré ses recherches à l’étude de ces bactéries: « Les
méningocoques sont les seules espèces bactériennes capables de provoquer des
épidémies de méningites. C’est en raison de ce risque d’évolution rapide et de
leur gravité qu’il faut mettre en place un traitement antibiotique le plus rapidement possible ». Il
faut aussi préciser que ce type
d’affection est très présent chez les nourrissons et les ados, qui sont
de plus en plus fragilisés de nos jours. Pour le spécialiste Muhamed-Kheir, ce
pic d’incidence chez les ados est probablement dû à leur comportement social».
Pourquoi. Ce type de maladie est contagieux. En effet, «Les méningocoques se transmettent par
contact étroit (à moins d’un mètre) et prolongé via la toux ou les
éternuements. Cette transmission est donc particulièrement active chez les
ados, qui passent beaucoup de temps en groupe. En outre, il y a une incidence
annuelle des infections à méningocoque, avec une recrudescence saisonnière en
hiver et au printemps. »
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