vendredi 14 février 2014

Bon à savoir Une molécule permet de réduire le décalage horaire

Les chercheurs de l'université de Washington à Saint Louis, aux Etats-Unis, ont découvert, en novembre 2013,  une molécule qui permet d’éviter les méfaits du décalage horaire. Il s’agit d’une  molécule qui porte le nom de VIP, pour vasoactive intestinal peptide. Pour les chercheurs américains,  «elle est responsable de la synchronisation des quelques 20 000 cellules nerveuses qui composent l’horloge biologique humaine. Comme l’explique Erik Herzog, l’un des auteurs de cette étude, ces cellules «forment une petite société dans laquelle chaque cellule a son opinion sur l’heure qu’il est ».  Autrement dit, l'adaptation de notre organisme au décalage horaire dépend de la bonne coordination des neurones qui gèrent l'alternance veille/sommeil. Cette coordination 
ne se fait que par l'intermédiaire de la molécule VIP. Lors de leurs recherches, les scientifiques américains ont voulu vérifier si l'injection de cette molécule en question, sécrétée d’ailleurs par le cerveau,  pouvait changer les effets dus au décalage horaire. Les résultats ont été probants : «Les souris ont vu leur jet lag divisé par deux lorsqu'on leur injectait une dose de VIP la veille du jour où on les emmenait virtuellement dans un autre fuseau horaire en jouant 
sur les conditions de luminosité ». il faut comprendre que c’est là une grande découverte scientifique puisque c'est  pour la première fois que des chercheurs arrivent à démontrer qu'une molécule sécrétée naturellement est capable d'améliorer le fonctionnement des rythmes circadiens. Pour le moment, la molécule a montré son efficacité uniquement sur des cultures de neurones et des souris. Chez l’homme, les chercheurs doivent trouver le moyen de stimuler la sécrétion de VIP dans le cerveau.

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